Départ 7h00  Arrivée 13h00  Je reprends le chemin a la cathédrale et suis le fléchage très précis. Je sors de la ville rapidement et retrouve un chemin large qui serpente entre les collines. Ce sont d’immenses champs de céréales et l’on devine que le plateau de la Meseta n’est plus très loin. Je fais un bout de route avec un Finlandais et j’arrive dans le premier village ou je prends un complément de petit déjeuner. Ma cheville se fait oublier et j’espère que ça va tenir. Je vois beaucoup et souvent. je fais au moins 3 pauses de 30 minutes par étape. J’arrive à Hornillos del Camino mon étape du jour. Aujourd’hui je suis chanceux car je ne me mouille pas. Le temps semble s’établir à la pluie pour les jours à venir. Le chemin commence à s’engorger tellement il y à de monde. Les auberges sont bondées dans les minutes qui suivent leur ouverture. C’est de même dans les hôtels. Pour être sur d’avoir une chambre je réserve 3 jours à l’avance. En fait c’est ce qui régule et détermine mes étapes.

L’église de Villalbilla

Le village de Tardajos

Le village d’Hornillos del Camino, l’étape du jour, est encore loin dans la vallée

32ème étape

Vendredi, 9 mai 2008

33ème étape

Samedi, 10 mai 2008

Départ 7h30 Arrivée 13h00 - Le temps semble pas terrible au départ, mais il ne pleut pas. Par contre il ne fait pas chaud. Le chemin suit une route départementale jusqu’a Carrion de los Condés . Je m’arrête au village de Poblacion del Campos pour prendre le petit déjeuner. Puis avec mon compagnon de route Juan Antoñio, 5 km plus loin je m’arrête dans le village suivant Revenga des Campos et là…l’horreur j’ai oublié mes lunettes de vue dans le bar ou j’ai déjeuné… je panique un peu puis trouve une gentille dame qui me ramène en voiture au village précédent ou je récupère mes lunettes. Je fais du stop, trouve une voiture qui me ramène à mon point de départ… Ouf et merci à ces espagnols qui se font un plaisir de venir en aide aux pauvres pèlerins « tête molle » comme dirait mon épouse Simone. La journée se termine bien, en effet à 3 km de Carrioñ Guy venant du Portugal vient à ma rencontre. Grandes embrassades et Chantal décide de faire les 3 km restant avec moi. Nous déjeunons ensemble puis Guy reprend la route vers Bordeaux. Ça m’a fait plaisir de voir les amis. En Espagne c’est aussi le week end de la Pentecôte, le village de Carrioñ est très anime, la fête bat son plein.

Le chemin vers Carrioñ

Le villade de Carioñ

Guy, Chantal et leurs amis venus me soutenir… Menu du pèlerin un peu amélioré

Départ 7h30  Arrivée 12h30  On est vraiment sur l’immense plateau de la Meseta. Je pars de bonne heure car la météo a prévu du beau temps. Il  fait chaud très vite sur ce plateau. Il faut emporter suffisamment d’eau car il n’y a rien sur 17 km. Le chemin est rectiligne sans ombre, il est empierré et les cailloux travaillent les chevilles. C’est un peu monotone mais la campagne est belle à cette saison, avec toutes les variantes de couleur verte. Finalement le village de Calzadilla apparaît soudainement caché derrière une colline… c’est une véritable délivrance.

C’est long…

C’est même très long

Enfin le village est devant moi.. Calzadilla l’étape du jour

Départ 7h30  Arrivée 13h00  C’est un peu la réplique de l’étape d’hier, le chemin suit grosso modo la route N120 (non ce n’est pas la route 66) sur le plateau de la Meseta à une altitude moyenne de 850 m. les villages se succèdent, Ledigos, Terradillos. San Nicolas et pour finir Sahagun l’étape du jour. J’ai un peu mal au jambe après ces 24 km mais ma cheville n’est plus qu’un mauvais souvenir. Je fais qu’en même attention à ne pas forcer dessus. Je marche seul les deux premières heures puis je rencontre 2 américaines venues de l’Alaska. Je retrouve aussi un couple de Hollandais que j’ai connu lors de la montée difficile au chalet d’Orisson au départ de St jean. Depuis plusieurs jours le soir je retrouve aussi  Christine, Martine, Denise et Simone (pas la même) de Narbonne. Nous partageons notre repas, c’est un moment important de la journée ou l’on se raconte les histoires de la journée. Au bout de  quelques jours  j’ai l’impression de les connaître depuis toujours.

Allez, je vais vous en raconter une de ces histoires: Il y a 3 jours je rattrape 2 couples d’Avignon. En passant je dis bonjour et marchant plus vite qu’eux, je les dépasse. Une des deux femmes commence à papoter avec moi et me suits quelques instants. Son mari l’interpelle rudement pour lui dire… « tu ne vois pas que tu es en train de te faire aspirer »… grincheux le monsieur, je m’éloigne sans même me retourner. J’ai d’autres histoires, mais ce sera pour plus tard.

Auberge privée pour pèlerin… Business tu nous tueras

C’est facile il suffit de suivre la flèche

L’église de Sahagun

Heureuses les Narbonnaises

Départ de Sahagun le matin de bonne heure

Par le pont médiéval

Départ 7h30  Arrivée 12h30  Pas grand changement dans le paysage, champs de blé à perte de vue. le chemin suit une petite route de campagne à l’écart de la voie rapide N120. Comme tous les jours je m’arrête dans le premier village, ici Bercianos del Real Camino ou je mange une portion de « tortilla con patatas », ce qui me redonne un peu de force pour faire les derniers 13 km qui me semblent très longs. Je suis un peu fatigué par un rhum que je traîne depuis quelques jours. Enfin j’arrive à El Burgo Ranero l’étape du jour, petit village moche et sans âme. Il y a quand même une église que l’on peut visiter car c’est la semaine sainte. Il reste 366 km pour Santiago.

départ 7h30  Arrivée 12h30  Sur la Meseta, les étapes se suivent et se ressemblent , ce sont des longs bouts droits le long d’une petite route. Le chemin est bordé de peupliers, il leurs faudra encore plusieurs années pour donner réellement de l’ombre. Le temps est indécis avec un vent froid et des pluies intermittentes. Je suis équipé comme pour le passage des Pyrénées, tee-shirt à manches longues, micro polaire, veste coupe vent, poncho et même les gants au départ de l’hôtel… ça caille vraiment sur ces plateaux à 800m d’altitude. Premier village à 13 km, c’est long et monotone puis 6 km pour arriver à Mansilla de las Mulas l’étape d’aujourd’hui. J’ai oublié de vous dire que depuis que je suis en Espagne je mange divinement bien. Les menus de pèlerin sont à la base une cuisine familiale. Souvent le 1er plat est une bonne soupe de haricots blancs ou des lentilles avec du boudin et du chorizo. Le 2ème plat est de la viande ou du poisson + dessert + vin et eau minérale… le tout pour de 8 à 10 euros. Aujourd’hui j’ai perdu mon compagnon de marche. En effet Juan Antoñio à fait 10 km de plus que moi. Je vais prendre un jour de repos à Léon alors que lui continue. Mais le chemin est long et je le retrouverai sûrement. 

Le chemin longe une petite route

Arrivée à Mansilla de las Mulas, photo souvenir avec Juan Antoñio

Mansilla est un joli village

Départ 7h15  Arrivée 12h30  L’étape se déroule principalement le long d’une route à grande circulation. Ça ne me laissera pas un grand souvenir. L’entrée dans Léon est longue et fatigante. J’arrive finalement à la cathédrale. Au premier coup d’oeil elle est impressionnante. Mais pour l’instant, l’important est de trouver une chambre pour 2 jours. En effet je prends une journée de repos pour visiter la ville. Aujourd’hui les Narbonnaises rentrent à la maison. Elles reviendront sur le chemin l’année prochaine pour faire la dernière partie jusqu’à St Jacques.  Finalement je trouve un hôtel en plein centre de Léon, ce sera plus facile pour visiter la vieille ville. Reste 328 km pour Santiago

Le chemin des temps modernes… le long d’une route à grande circulation

Les quatre voies à traverser… c’est un peu chaud … derrière la ville de Léon

Les ruelles qui mènent à la cathédrale

La majestueuse cathédrale de Léon du plus pure style gothique espagnol

Même au repos j’ai marché 8 km dans la ville, c’est très agréable , de plus aujourd’hui samedi la ville est très animée. les espagnols ont l’habitude de vivre dehors très tard le soir. En fin d’après-midi après une « siesta » bien méritée, je vais sur le parvis de la cathédrale ou il y a beaucoup de monde en tenue de soirée attendant devant le porche.. c’est en fait un mariage en grande pompe. Le futur marié et sa promise arrive séparément selon la tradition. Je me joins au cortège et rentre dans la cathédrale au son des orgues qui rende cet instant magique. Finalement  j’assiste au mariage de Sonia et Julio… il se passe toujours quelques choses sur le Camino. Demain ce sera une étape de 20 km qui me rapproche jour après jour de mon but final « Santiago » puis le Cap Finisterre, soit 328 km. 

40ème étape

Dimanche, 18 mai 2008

Départ 7h30  Arrivée 14h00 C’est toujours le long de la N120  que je chemine (j’aime bien le mot). Le paysage est un peu monotone, ce sont maintenant des cultures maraîchères qui ont remplacées les immenses champs de blé du plateau de la Meseta. Le relief change, c’est plus vallonné et dans le lointain, je vois apparaître les Monts du Léon. Montagnes que je vais traverser dans les jours à venir. Ce matin le temps est moyen mais il ne pleut pas. Dans le village de San Matin je rencontre une jeune américaine que je surnomme Miss Chicago, je discute avec elle le temps d’un « Café con léché » et me voila reparti. Plus tard je retrouve un couple de Fréjus avec qui j’ai mangé la veille. On se retrouve dans le même hôtel à notre arrivée à Junto de la Vega. A mi-chemin je traverse le superbe village médiéval de l’Hospital de Orbigo, le pont est magnifique. Je grignote sur la Plaza Mayor et fais le plein de ma gourde… Chose la plus importante… Boire beaucoup sans attendre d’avoir soif. ça devient un automatisme, une ou deux gorgées toutes les 20 minutes. Dans la matinée, je mange une barre énergétique, un kitkat et une banane ou une pomme. le corps brûle beaucoup de calories, qu' il faut compenser… mais on apprends vite et ça devient une habitude. Ces deux derniers jours je n’ai pas vu beaucoup de pèlerins… ils sont tous dans la campagne. Ça fait du bien de se trouver seul, personne devant, personne derrière.

Le village médiéval de Hospital de Orbigo

Le pont médiéval

Arrivée en vue de  Junto de la Vega

Départ 7h00  Arrivée 14h30  je pars de bonne heure car l’étape est plus longue. Après 4,5 km j’arrive à Astroga qui est une petite ville avec une très belle cathédrale que je visite. Le rotable est en lui même une merveille. Le chemin est plus agréable que ces derniers jours. Il s’éloigne de la N120 pour passer dans la campagne. Je fais un stop dans le village de Santa Catalina ou dans un bar je prends une « Tortilla con patatas » en compagnie de deux allemandes que je rencontre de temps en temps. Puis c’est 12,5 km pour atteindre Rabanal del Camino. le paysage a changé, je suis dans les contreforts de la Sierra Teleno, en effet le chemin s’élève doucement pour atteindre l’altitude de 1200m . Le village de Rabanal est mon étape du jour. J’assiste a la bénédiction des pèlerins par les moines bénédictins qui chantent la messe en latin selon la tradition grégorienne. Puis comme c’est l’heure du dîner,  je mange en compagnie d’une américaine de Floride qui avant de venir à ma table, me demande si je parle anglais… je la surnomme Miss Florida. Il me reste 256 km à parcourir pour atteindre Santiago.

Vitrail de St Jacques dans l’entrée de la Casa Rural de Junto de la Vega

La cathédrale d’Astorga vu de la campagne

Je visite la cathédrale à 9h00 du mat dés son ouverture puis je passe mon chemin

Bout de ligne droite un peu long. Dans le lointain le chemin s’élève doucement

Stop matinal à Santa Catalina, en compagnie de deux allemandes je prends un complément de déjeuner.

Départ 7h15 – Arrivée 12h30  Ce matin le ciel est couvert mais il ne pleut pas et ne fait pas froid. Dés le départ, ça monte doucement vers le village abandonné de Foncebadon. Quelques irréductibles essaient de faire revivre la village en ayant créé plusieurs auberges de pèlerins. Ça grimpe toujours, le paysage est superbe, ces montagnes ressemblent aux monts d’Auvergnes. J’atteints un des points importants du « Camino » à l’altitude de 1530m la Cruz del ferro. Comme le veut la tradition, je dépose les deux petits cailloux amenés de Claouey, au pied du grand mat supportant une croix de fer. Il est dit que lors du jugement dernier, ces deux petits cailloux feront pencher la balance en ma faveur et celle des miens. Le chemin continue dans la forêt de sapins en direction d'un autre col aussi à 1530 m d’altitude. Puis c’est la descente… dure dure pour les genoux et les chevilles. Je marche doucement pour ne pas réveiller ma douleur à la cheville droite. Enfin j’arrive au village de Rabanal de Ambros mon étape. Je suis heureux d’avoir traversé ces montagnes sans la pluie. J’ai pu ainsi apprécier le paysage. Reste 236 km pour Santiago

Départ matinal de Rabanal

Le village de Foncebadon à 1439m

Jean-Marie le pèlerin au pied de la croix de fer

La croix de fer avec en arrière plan la chapelle du pèlerin

Une fontaine bienvenue pendant la descente

Le chemin avec en fond la ville de Ponferrada

le village de El Acebo

L’élise du village de Riego de Ambros l’étape du jour

Le clocher

Le village

Départ 7h30  Arrivée 12h00  C’est une belle étape de montagne en descente par un chemin difficile. Il faut être très vigilant car avec les orages d’hier soir, c’est un peu glissant. Je marche seul ce matin… je repense à hier, ou j’ai rencontré un couple d’australiens avec qui j’ai bien rigolé. Lui je l’ai tout de suite surnommé « Indiana Jones ». Quant à lui il m’a surnommé « The french technical stop » en raison de mes nombreux arrêts « pipi »…  of course, je bois 2 litres d’eau par jour qu'il faut évacuer. Les jours se suivent mais ne se ressemblent pas, aujourd’hui je fais un bout de chemin avec un irlandais et deux femmes slovaques. Je traverse le pont médiéval du superbe village de Molinaseca, puis c’est l’arrivée à Ponferrada par un chemin évitant la zone industrielle. C’est une ville moyenne traversée par le Rio Sil. Le château des Templiers et la basilique de la Encina surplombent la vieille ville. J’aime ces petites ruelles ou les restaurants et les bars typiques donnent une ambiance de fête. J’ai décidé de prendre une journée de repos pour visiter la ville mais aussi pour laver mon linge et bien sur mettre mon site à jour. Il n’est pas évidant de trouver un cybercafé dans les petits villages.

La descente est glissante et dangereuse, vous apercevez les pèlerins en dessous???

On aperçoit le village de Molinaseca

Molinaseca

Statue de Saint Jacques à la sortie de Molinaseca

Arrivée à Ponferrada

Le château des Templiers

Ponferrada est une ville moyenne.  Facile de trouver un Cybercafé pour mettre mon site à jour. En premier je fais laver mon linge… en effet ma polaire avait une drôle d’odeur…puis je fait quelques courses pour l’étape de demain. Tous les jours avant de partir le matin, je mange une banane, une orange et un yaourt. A 9h00 je pars visiter la basilique et faire quelques photos. Le maître-autel sculpté date de 1630 est une véritable merveille. La basilique s’appelle  » Nuestra Señora de la Ensina » puis je vais voir le château des Templiers construit vers 1282 par, comme le nom l’indique, l’ordre des Templiers de la croix de Malte. Le château surplombe la ville et le point de vue à lui seul vaut la visite. Je m’aperçois que j’ai perdu le petit sac ou je range mon appareil photo… demi tour, je reviens à la basilique une heure après, faire une prière à Saint Antoine et je retrouve mon sac pose sur la fenêtre d’un bar situé sur le parvis  » Merci St Antoine protecteur des voyageurs ». Ensuite je mange dans un petit resto une délicieuse soupe de légumes et du poulpo… à se lécher les doigts. Enfin il est temps de revenir à l’hôtel pour une petite sieste… il ne faut pas oublier que c’est une journée de repos. Demain l’étape sera longue de 25 km.

La basilique « Nuestra Señora de La Encina »

Statue de bronze d’un templier grandissant la statue en chêne de la vierge

Le maître-autel sculpté

L’entrée du château

Beau point de vue sur la ville